O cavalo pasta de 14 a 16 horas por dia e, não sendo ruminante, precisa triturar bem a erva para aproveitar os nutrientes e evitar problemas como cólicas, magreza ou mau pelo. Por isso, os dentes são uma parte chave da sua anatomia e convém revê-los de forma rotineira — pelo menos uma vez por ano — para corrigir quanto antes os problemas dentários.
Como é a dentição do cavalo
A boca do cavalo tem três características:
- Difiodonta: tem dentes temporários (de leite) e permanentes. Por volta dos 5 anos, perdeu os temporários e a boca está "fechada".
- Heterodonta: quatro tipos de dentes em duas arcadas. Os incisivos (à frente) cortam a pastagem; os caninos aparecem no adulto (sobretudo nos machos); pré-molares e molares trituram.
- Hipsodonta: os dentes não param de crescer durante toda a vida, cerca de 2–3 mm por ano.
Sinais de um problema dentário
- Ao comer: come devagar e deixa cair comida à volta do comedouro; pode acumular comida na boca e ter halitose.
- Estado geral: partículas de alimento não digeridas nas fezes, perda de peso e de massa muscular, e pelo baço.
- Ao montar: move muito a cabeça, resiste a virar para um lado ou abana a cabeça nas paragens.
Anomalias frequentes
Como o dente cresce e se desgasta constantemente com a mastigação lateral, esse desgaste — distinto em cada cavalo — pode alterar o alinhamento. A manutenção iguala o comprimento dos dentes; um crescimento excessivo pode danificar o dente oposto até provocar infeção ou a sua queda. As patologias mais habituais:
- Anormalidades congénitas: braquignatismo ("bico de papagaio", maxilar mais longo que a mandíbula) e prognatismo (o contrário).
- Ganchos e rampas em pré-molares e molares, que produzem feridas e desconforto com a embocadura.
- Pontas de esmalte: cristas afiadas que lesionam a bochecha (arcada superior) ou a língua (inferior); corrigem-se com o limado anual.
- Dentes temporários retidos: "de leite" que não caem e convém retirar se impedem a saída do permanente.
- Dente de lobo: surge à frente dos pré-molares e, pela sua posição, pode chocar com a embocadura; costuma ser extraído.
- Diastemas: espaços entre peças onde se acumula alimento e surgem infeções; requerem limpeza periódica.
O tratamento base é o limado ou "arranjo" de boca pelo menos uma vez por ano, que reduz as pontas e evita as lesões.
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- Os dentes do cavalo crescem toda a vida e desgastam-se com a mastigação: requerem manutenção.
- Comer devagar, perder peso ou ter problemas ao montar são sinais de um problema dentário.
- Uma revisão e limado anual previne que pequenas anomalias (pontas, ganchos, diastemas) se tornem problemas sérios.
A informação deste artigo é divulgativa e não substitui o diagnóstico nem o tratamento de um veterinário registado. Perante qualquer sintoma, reveja a boca do seu cavalo com o seu profissional de referência.
Este artigo tem fins informativos e não substitui o diagnóstico nem o tratamento de um veterinário inscrito na ordem. Em caso de emergência, contacta o teu profissional de referência.