As doenças infecciosas estão muito presentes na clínica equina e, em muitos casos, têm uma mortalidade alta ou deixam sequelas para toda a vida. Por isso, a prevenção —um bom plano de vacinação e medidas sanitárias corretas— é um ponto chave do manejo. Convém lembrar que toda doença contagiosa é infecciosa, mas nem toda infecciosa é contagiosa: quando o é, é necessário isolar o animal afetado.
Gripe equina
Doença respiratória muito comum causada por um vírus altamente contagioso, que se transmite por espirros, secreções ou ambientes contaminados. Com um período de incubação de 1 a 3 dias, propaga-se muito rapidamente. Manifesta-se de forma repentina com febre muito alta (até 41 °C), tosse que pode durar semanas, secreção nasal serosa e, por vezes, gânglios submandibulares inchados. Pode complicar-se com uma infeção bacteriana secundária e evoluir para pneumonia. É mais frequente em cavalos não vacinados e jovens (1–5 anos), sobretudo em hipódromos e concursos.
Prevenção: quarentena dos animais que chegam novos e vacinação (duas doses separadas por 4–8 semanas e um reforço anual; duas vezes por ano em cavalos que viajam ou competem muito).
Herpesvírus equino (rinopneumonite, EHV-1 e EHV-4)
Vírus extremamente contagioso que se propaga por secreções nasais, contacto e utensílios contaminados. O EHV-1 provoca abortos e sintomas neurológicos; o EHV-4, sobretudo respiratórios (muito semelhantes à gripe).
- Respiratória: febre alta, secreção nasal e tosse, com risco de complicação bacteriana.
- Neurológica: falta de coordenação, fraqueza dos membros posteriores, dificuldade para defecar e urinar, letargia.
- Abortiva: abortos tardios (7.º–11.º mês), por vezes sem sintomas prévios na égua; os potros a termo nascem fracos, com mau prognóstico.
Prevenção: biossegurança e quarentena mais vacinação (primovacinação ao mês de vida, reforço às 4 semanas e anual; éguas gestantes no 5.º, 7.º e 9.º mês). Vacinar 80% da cavalariça protege toda a carga pecuária.
Febre do Nilo Ocidental
Vírus transmitido por mosquitos (que se infetam ao picar aves portadoras) e que afeta o sistema nervoso central, inflamando o tecido cerebral. Qualquer cavalo é suscetível. Os sintomas incluem letargia, depressão, perda de apetite, tremores ou convulsões, descoordenação, paralisia parcial, dificuldade para engolir e perda de visão; pode ser mortal.
Prevenção: vacinação (duas doses separadas por um mês e reforço anual, completadas antes da estação de mosquitos), controlo de mosquitos (eliminar água estagnada, mudar a água dos bebedouros) e reduzir o seu contacto com o cavalo (estabular ao amanhecer e anoitecer, mosquiteiros, evitar luzes noturnas na cavalariça).
- Gripe equina, herpesvírus (rinopneumonite) e febre do Nilo Ocidental são as principais virais do cavalo, com alta mortalidade ou sequelas.
- O herpesvírus tem três faces —respiratória, neurológica e abortiva— e o Nilo é transmitido pelos mosquitos.
- A defesa é sempre a mesma: vacinação conforme orientação veterinária, quarentena dos animais novos e biossegurança.
A informação deste artigo é de caráter informativo e não substitui o diagnóstico nem o tratamento de um veterinário inscrito na ordem. Desenhe o plano vacinal e de biossegurança da sua cavalariça com o seu profissional de referência.
Este artigo tem fins informativos e não substitui o diagnóstico nem o tratamento de um veterinário inscrito na ordem. Em caso de emergência, contacta o teu profissional de referência.