As arestas —também chamadas mud fever ou "febre do barro"— são uma afeção muito comum que afeta sobretudo a pele da porção distal dos membros, especialmente em animais que vivem em ambientes de grande humidade. Não é uma doença grave, mas o seu tratamento é insidioso e muitas vezes leva à frustração de proprietários e veterinários.
Por que aparecem
A pele saudável está protegida por várias camadas que formam uma barreira física e mantêm uma flora em equilíbrio. Quando se danifica —por cortes, feridas ou a irritação da humidade—, essa barreira quebra-se e permite que as bactérias infiltrem a pele e iniciem uma infeção. As arestas são principalmente uma dermatite provocada pela bactéria Dermatophilus congolensis, que juntamente com a humidade e pequenas feridas atinge camadas profundas da derme e multiplica-se. Muitas vezes juntam-se fungos, o que complica o tratamento.
Como reconhecê-las
A boa notícia é que os sinais são fáceis de identificar, por isso o diagnóstico costuma ser rápido:
- Começam como uma leve dermatite com irritação da quartela (também calcanhares e zonas superiores).
- Perda de pelo e vermelhidão da zona.
- Formação de crostas que cobrem a área e podem gerar fissuras e rachas profundas.
- Dor intensa, que aumenta com a gravidade e pode provocar coxeira e inflamação do membro.
- Se a infeção avança, aparece exsudado serossanguinolento ou purulento.
Tratamento: primeiro, o manejo
O primordial é mudar o manejo para que o animal deixe de estar em contacto com a humidade e o barro: sem eliminar a causa não há melhoria. Mantém as camas limpas, cuida da higiene dos cascos e materiais, e evita os paddocks encharcados (às vezes é necessário estabular para travar as lesões). E deteta-as o quanto antes: as lesões incipientes são muito mais fáceis de corrigir.
Uma vez diagnosticadas:
- Depila bem a zona para que não acumule humidade.
- Lava e desinfeta levantando as crostas com um sabonete desinfetante (clorohexidina ou povidona iodada).
- Seca perfeitamente a zona com papel absorvente ou um pano.
- Sê muito cuidadoso: a pele está sensível e dói; evita a dor desnecessária.
- Aplica cremes protetores e calmantes para que a pele recupere o equilíbrio; podes enfaixar após a pomada para prolongar a sua ação e, ao melhorar, deixar a zona destapada para que seque.
Equizal — creme protetor para a pele danificada
Cria uma barreira natural que suaviza e hidrata a pele danificada, ideal para acompanhar a recuperação das arestas. Com zinco, cera de abelha, óleo de árvore do chá e lanolina; útil também em abrasões, escoriações e feridas por excesso de humidade.
- As arestas são uma dermatite das quartelas (Dermatophilus congolensis) ligada à humidade e ao barro.
- O primeiro tratamento é o manejo: secar e retirar o cavalo do ambiente húmido; sem isso não há melhoria.
- Limpa, desinfeta e seca a zona, e usa cremes protetores; deteta-as cedo, quando são fáceis de corrigir.
A informação deste artigo é informativa e não substitui o diagnóstico nem o tratamento de um veterinário registado. Se as lesões são extensas, dolorosas ou não melhoram, consulta o teu profissional de referência.
Este artigo tem fins informativos e não substitui o diagnóstico nem o tratamento de um veterinário inscrito na ordem. Em caso de emergência, contacta o teu profissional de referência.