Le cheval broute de 14 à 16 heures par jour et, n'étant pas ruminant, il doit bien broyer l'herbe pour en tirer les nutriments et éviter des problèmes comme les coliques, la maigreur ou un pelage terne. C'est pourquoi les dents sont une partie clé de son anatomie et il est conseillé de les examiner régulièrement — au moins une fois par an — pour corriger au plus tôt les problèmes dentaires.
Comment est la dentition du cheval
La bouche du cheval a trois caractéristiques :
- Difiodonte : il a des dents temporaires (de lait) et permanentes. Vers l'âge de 5 ans, il a perdu les temporaires et la bouche est "fermée".
- Hétérodonte : quatre types de dents sur deux arcades. Les incisives (devant) coupent l'herbe ; les canines apparaissent chez l'adulte (surtout chez les mâles) ; prémolaires et molaires broient.
- Hypsodonte : les dents ne cessent de pousser tout au long de la vie, environ 2–3 mm par an.
Signes d'un problème dentaire
- En mangeant : mange lentement et laisse tomber de la nourriture autour de la mangeoire ; peut accumuler de la nourriture dans la bouche et avoir une mauvaise haleine.
- État général : particules d'aliments non digérées dans les selles, perte de poids et de masse musculaire, et pelage terne.
- À la monte : bouge beaucoup la tête, résiste à tourner d'un côté ou hoche la tête lors des arrêts.
Anomalies fréquentes
Comme la dent pousse et s'use constamment avec la mastication latérale, cette usure — différente chez chaque cheval — peut altérer l'alignement. L'entretien égalise la longueur des dents ; une surcroissance peut endommager la dent opposée jusqu'à provoquer une infection ou sa chute. Les pathologies les plus courantes :
- Anomalies congénitales : brachygnathisme ("bec de perroquet", maxillaire plus long que la mandibule) et prognathisme (l'inverse).
- Crochets et rampes sur prémolaires et molaires, qui produisent des plaies et des gênes avec l'embouchure.
- Pointes d'émail : crêtes acérées qui blessent la joue (arcade supérieure) ou la langue (inférieure) ; elles se corrigent par le limage annuel.
- Dents temporaires retenues : "de lait" qui ne tombent pas et qu'il convient de retirer si elles gênent la sortie de la permanente.
- Dent de loup : sort devant les prémolaires et, de par sa position, peut heurter l'embouchure ; elle est souvent extraite.
- Diastèmes : espaces entre les dents où s'accumule la nourriture et apparaissent des infections ; nécessitent un nettoyage périodique.
Le traitement de base est le limage ou "entretien" de la bouche au moins une fois par an, qui réduit les pointes et évite les lésions.
Matériel odontologique équin
Gamme de produits odontologiques : limes, écarteurs de bouche, forceps pour l'extraction de la dent de loup et matériel électrique avancé pour le traitement dentaire. En cas de symptôme, consultez toujours votre vétérinaire.
- Les dents du cheval poussent toute la vie et s'usent avec la mastication : elles nécessitent un entretien.
- Manger lentement, perdre du poids ou avoir des problèmes à la monte sont des signes d'un problème dentaire.
- Un examen et un limage annuel préviennent que de petites anomalies (pointes, crochets, diastèmes) ne deviennent des problèmes sérieux.
Les informations de cet article sont à titre informatif et ne remplacent pas le diagnostic ni le traitement d'un vétérinaire diplômé. En cas de symptôme, faites examiner la bouche de votre cheval par votre professionnel de référence.
Cet article a une vocation informative et ne remplace ni le diagnostic ni le traitement d'un vétérinaire diplômé. En cas d'urgence, contactez votre praticien de référence.