Les crevasses — également appelées mud fever ou "fièvre de boue" — sont une affection très courante qui affecte surtout la peau de la portion distale des membres, notamment chez les animaux vivant dans des environnements très humides. Ce n'est pas une maladie grave, mais son traitement est insidieux et conduit souvent à la frustration des propriétaires et des vétérinaires.
Pourquoi apparaissent-elles
La peau saine est protégée par plusieurs couches qui forment une barrière physique et maintiennent une flore en équilibre. Lorsqu'elle est endommagée — par des coupures, des blessures ou l'irritation due à l'humidité —, cette barrière se rompt et permet aux bactéries de s'infiltrer dans la peau et de déclencher une infection. Les crevasses sont principalement une dermatite provoquée par la bactérie Dermatophilus congolensis, qui, associée à l'humidité et à de petites blessures, atteint les couches profondes du derme et se multiplie. Souvent, des champignons s'ajoutent, ce qui complique le traitement.
Comment les reconnaître
La bonne nouvelle est que les signes sont faciles à identifier, donc le diagnostic est généralement rapide :
- Elles commencent par une légère dermatite avec irritation du paturon (également des talons et des zones supérieures).
- Perte de poils et rougeur de la zone.
- Formation de croûtes qui couvrent la zone et peuvent générer des fissures et crevasses profondes.
- Douleur intense, qui augmente avec la gravité et peut provoquer une boiterie et une inflammation du membre.
- Si l'infection progresse, un exsudat sérosanguinolent ou purulent apparaît.
Traitement : d'abord, la gestion
L'essentiel est de changer la gestion pour que l'animal cesse d'être en contact avec l'humidité et la boue : sans éliminer la cause, il n'y a pas d'amélioration. Maintenez les litières propres, prenez soin de l'hygiène des sabots et du matériel, et évitez les paddocks détrempés (parfois, il faut mettre à l'écurie pour arrêter les lésions). Et détectez-les dès que possible : les lésions incipientes sont beaucoup plus faciles à corriger.
Une fois diagnostiquées :
- Épilez bien la zone pour qu'elle n'accumule pas d'humidité.
- Lavez et désinfectez en soulevant les croûtes avec un savon désinfectant (chlorhexidine ou povidone iodée).
- Séchez parfaitement la zone avec du papier absorbant ou un chiffon.
- Soyez très prudent : la peau est sensible et douloureuse ; évitez la douleur inutile.
- Appliquez des crèmes protectrices et apaisantes pour que la peau retrouve son équilibre ; vous pouvez bander après la pommade pour prolonger son action et, en améliorant, laisser la zone découverte pour qu'elle sèche.
Equizal — crème protectrice pour la peau abîmée
Crée une barrière naturelle qui adoucit et hydrate la peau abîmée, idéale pour accompagner la récupération des crevasses. Avec du zinc, de la cire d'abeille, de l'huile d'arbre à thé et de la lanoline ; utile également pour les abrasions, frottements et blessures dues à un excès d'humidité.
- Les crevasses sont une dermatite des paturons (Dermatophilus congolensis) liée à l'humidité et à la boue.
- Le premier traitement est la gestion : sécher et sortir le cheval de l'environnement humide ; sans cela, il n'y a pas d'amélioration.
- Nettoyez, désinfectez et séchez la zone, et utilisez des crèmes protectrices ; détectez-les tôt, quand elles sont faciles à corriger.
Les informations de cet article sont à titre informatif et ne remplacent pas le diagnostic ni le traitement d'un vétérinaire agréé. Si les lésions sont étendues, douloureuses ou ne s'améliorent pas, consultez votre professionnel de référence.
Cet article a une vocation informative et ne remplace ni le diagnostic ni le traitement d'un vétérinaire diplômé. En cas d'urgence, contactez votre praticien de référence.